【笹竹豊作！】北海道で人生初の山菜取りに挑戦した体験談

先日、山菜取りを趣味にしている知人に誘っていただき、人生初の山菜取りに挑戦してきました！

取れた笹竹は1時間で約20キロと大豊作！

ただ、初めてだからこそわかった「これは知っておかないとまずい」ということもたくさんありました…。

今回は、そういった山菜取りに関する注意点、そして北海道の山奥へ笹竹を取りに行った体験を詳しくレポートします！

笹竹（ネマガリタケ）ってどんな山菜？

▲今回実際に収穫した笹竹

まず、今回取りに行った「笹竹」について簡単にご説明します。

笹竹とは、正式名称を「ネマガリタケ（根曲がり竹）」といい、雪の重みで根本から曲がって生えることからその名前がついた、北海道を代表する山菜のひとつ。

本州でよく見るような太いタケノコとは異なり、細くて小さいのが特徴。

旬は5月下旬〜6月頃で、アクがなく上品な甘みと香り、シャキシャキとした歯ごたえが楽しめます。

北海道では「孟宗竹」は生えておらず、タケノコといえばこの笹竹（ネマガリタケ）のことを指します。
道民にとっては春の風物詩ともいえる存在です。

向かったのは、北海道島牧郡島牧村にある「賀老高原キャンプ場」の、さらに奥の山中です。

まずはキャンプ場の情報をご紹介します。

【賀老高原キャンプ場】
住所：北海道島牧郡島牧村賀老
営業期間：6月中旬〜10月中旬
駐車場：普通車100台・大型4台（無料）
問い合わせ：島牧村役場　0136-75-6214
周辺：日本100名瀑「賀老の滝」まで約1.5km

※営業期間・詳細情報は変更になる場合があります。最新情報は島牧村公式サイトでご確認ください。

賀老高原キャンプ場は、ブナの原生林や日本百名瀑のひとつ「賀老の滝」が近くにある、大自然に囲まれたキャンプ場。

GoogleMapをご覧いただければわかると思いますが、完全なる山奥です。

そして、札幌からの距離がとにかく遠い。

高速道路を使っても片道約3時間かかります。

北海道って広いですね…。

さらにキャンプ場自体が細くうねった山道の奥にあるため、たどり着くだけで一苦労でした…。

キャンプ場に到着してから、知人と一緒にさらに山の中へ入っていきます。

ここからが本番…山菜取り初体験ならではの驚きと恐怖が、次々と押し寄せてきました。

山道に入って間もなく…いや、もう即座と言ってもいいほどのスピードでヒグマのフンを確認しました(笑)。

いや、全然笑えない。

しかも1か所だけではなく、歩いているうちに何度も目にしました。
（さすがに写真を撮る余裕なし）

北海道の山菜取りにおいてヒグマは本当に笑えないリスクです。

今回は以下の装備を携帯していましたが、知人曰く「これでも最低限」とのこと。

・クマ鈴：存在を知らせて鉢合わせを防ぐ
・サイレン：クマ対策＆藪の中で迷子にならないための対策
・爆竹：クマを追い払うための手段
・クマスプレー：万が一の至近距離での対応用

「北海道の山菜取りは、クマと遭難が最大のリスク」と知人から何度も聞かされていましたが、実際にフンを目にすると「本当にいるんだ」と背筋が冷えました。

最近はニュースでもしょっちゅう報道されているように、クマ被害が相次いでいるのでなおさら怖かったです…。

少しでも山菜取りに行った先の雰囲気が伝わるよう、実際に入った山の中の写真を一部掲載します。

▲山道に入る手前にあった川

▲実際に入った藪

クマに次いで今回の試練となったのが、「ヌカカ」という小さな虫です。

蚊よりもさらに細かい虫で、6月頃の北海道の山では大量発生することがあります。

名称	ヌカカ（糠蚊）
大きさ	約1〜3mm程度
発生時期	春〜秋（特に初夏〜夏）
主な生息場所	河川・湖沼・湿地・草むら・海辺周辺
特徴	蚊よりも小さく網戸をすり抜けることもある
被害	吸血されると強いかゆみや腫れが数日〜数週間続くことがある
対策	長袖・長ズボンの着用、虫除けスプレーの使用